Les Fêtes de la Mer étaient
organisées dans les années 50 par l'Amicale
des Anciens cols Bleus d'Agadir et du Souss, par le Groupement
des Armateurs et Pêcheurs Marocains et par les Pêcheurs
Européens (bretons en particulier).
Elles étaient très liées au souvenir des
marins péris en mer et avaient lieu le 15 août,
fête de l'Assomption de la Vierge Marie que les
marins-pêcheurs considèrent comme leur protectrice.
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Dès 1939, le président du
Nautic Club d'Agadir, Alexandre Ginet, évoquait
les diverses fêtes qui se déroulaient au cours de
l'année dont celle du 15 août.
Au fil du temps, les fêtes de la Mer à Agadir
devinrent de véritables fêtes populaires rassemblant
tous les gadiris, tous les pêcheurs, tous les amoureux
de la mer, tous les enfants et adultes, marocains et européens.
Les gadiris étaient heureux de voir qu'une des belles
traditions de leur ville se pérennisait et attendaient
ces jours-là avec impatience.
Vers la fin des années 50, les fêtes de la mer qui
animaient le port et le NCA se déroulaient en général
de la façon suivante avec quelques variantes concernant
l'ouverture et la clôture de la fête :
En 1958, l'ouverture
de la fête se fit par le bal du NCA (à l'initiative
de son président l'armateur Marceau Vayssière,
de son vice-président Michel Pourrut, par ailleurs entraîneur
du club) qui eut lieu le 14 août au soir dans le pavillon,
autour de la piscine et sur les jardins terrasses du NCA face
à la mer.
Le décor était particulièrement soigné
et les jardins magnifiquement éclairés dans la
douceur de la nuit.
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Le bal fut particulièrement animé
malgré la chaleur et le chergui avec 400 participants.
Entre cha-cha-chas et pasodobles, les danseurs pouvaient se rafraîchir
dans la piscine ou à la buvette tenue par les nouveaux
gérants M. et Mme Paganelli. En 1959, le
thermomètre monta jusqu'à 51 ° voire 53°
(Journal Agadir).
Le matin du 15 août, les voiliers
prenaient part habituellement au départ des régates
pendant qu'un coup de canon était tiré de la Kasbah
et annonçait le début des festivités.
Dès 9 heures du matin du 15 août, au Clos de
la Boule près du port, les triplettes (équipes
de la Province d'Agadir mais également d'autres villes
du Maroc) étaient déjà réunies pour
les concours de pétanque près d'une buvette très
sollicitée.
En 1959, le concours fut organisé par M. Bernardo.
La triplette Manas-Sintès-Le Gal de la Boule Fédérale
d'Agadir emporta la victoire en finale sur la triplette Dupont-Garcia-Ros
fils, de la Boule d'Inezgane.
La cérémonie de lever des
couleurs se déroulait pendant que les honneurs étaient
rendus par des éléments des Forces Auxiliaires
et du Maghzen administratif de la Province (1959).
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La Cérémonie traditionnelle
du souvenir des péris en mer avec le dépôt
dans la baie d'une couronne de fleurs était le grand moment
qui marquait spécifiquement les fêtes de la mer.
En 1958, à 10 heures du matin, les autorités
(le Gouverneur ou son représentant le Secrétaire
général de la Province, le Pacha d'Agadir,
et les représentants des divers cultes (l'abbé
Garcia, le pasteur Bernel) prirent place à bord d'un garde-pêche
("Es-Sif" en 1958, commandé par le capitaine
Choukairi) qui prit la tête du cortège naval pour
se rendre au milieu de la baie face à la ville.
En 1959, parmi les personnalités se trouvaient
le vice-consul de France Villoquet, le consul d'Espagne
Arturo Moralès, le capitaine de frégate
Eschbach commandant la BAN.
À ce moment de la cérémonie, le gouverneur
de la Province déposait une gerbe de fleurs dans la mer
à la mémoire des marins péris en mer et
la flottille de bateaux se mettait à tourner en carrousel
autour de la couronne de fleurs et du bateau de tête.
La cérémonie était bénie par les
autorités religieuses, imams, curés et pasteurs.
Le Tour du Port à la nage
À l'issue de la manifestation
du dépôt de gerbe, les nageurs prenaient le départ
à la grande jetée pour l'épreuve annuelle
de nage de longue distance (2 km environ) balisée sur
la longueur du port.
Les nageurs partant d'un chaland ancré
sous la grande grue, devaient aller tourner autour de 2 bouées
à la hauteur du Yacht Club et revenir à leur point
de départ.
Au signal de Michel Pourrut, directeur de la course, les
"ondines" et les vétérans plongeaient
avec quelques minutes d'avance sur les nageurs de sexe masculin
dont les marins de la BAN très entraînés.
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En 1958, un nageur marocain,
Alaoui Moulay Ahmed, à la musculature imposante,
se distingua particulièrement et gagna la coupe offerte
par le Pacha d'Agadir. En 1959,
sur 68 nageurs engagés, il y eut 56 partants et 47 arrivants.
Ce fut Mohamed Berrada d'El Jadida (devant Mathieu d'Agadir)
qui emporta la première place et le trophée de
la course, la coupe offerte par le Gouverneur d'Agadir.
Mademoiselle Henriette Baujon fit une course splendide
et se classa 6ème de tous les nageurs.
En cette année 1959, M. Villepion voulut
marquer son 75ème anniversaire en participant à
l'épreuve et exécuta un crawl parfaitement rythmé
tout au long du parcours. Il gagna la coupe offerte par le président
du NCA, Marceau Vayssière. |
Kermesse au port
Les hangars du quai VI étaient aménagés
pour la circonstance en enceinte de kermesse où de nombreuses
distractions étaient organisées par le chef du
quartier maritime d'Agadir et ses chefs de service.
Une foule considérable se pressait pour la modique somme
de 100 francs par personne qui donnait accès à
tous les jeux.
Lahsen Roussafi et ses amis de Yachech s'entraînaient toute
l'année pour être prêts ce jour-là,
à attraper le petit cochon mis en jeu, enduit de savon
beldi. Entraînement intensif à grimper sur des poteaux
savonnés ou sur de petits bourricots les yeux bandés.
Lahsen avait mis au point une technique astucieuse consistant
à saisir par l'arrière le cochonnet, avec du sable
emporté dans son maillot. Il participait également
aux casses des gargoulettes les yeux fermés recevant quantité
d'eau et de farine sur le corps (Souvenirs de Lahsen Roussafi).
Jeux nautiques et promenades en mer
En 1959, des démonstrations de ski nautique (première
manifestation de la jeune section de ski nautique du NCA en 1959)
eurent lieu tout au long de la journée. Les chalutiers
qui avaient été mis à la disposition des
spectateurs offrirent des promenades en mer et des sorties de
nuit à bord des garde-pêches parmi les vivifiants
effluves de sardines.
Les familles marocaines avaient sorti les beaux habits de l'Aïd
pour la circonstance et les familles européennes les leurs,
et ne furent pas déçues par cette belle journée
dont elles s'étaient réjouies à l'avance.
L'après-midi, des compétitions et des jeux nautiques
se déroulèrent au bassin du port de plaisance,
face au Yacht Club : régates, courses de canard, courses
d'aviron et sur le terre-plein, ce furent toutes sortes de jeux
et de danses folkloriques.
Le Tennis Club
Le Tennis club organisait à cette occasion, le grand
Tournoi de Tennis d'Agadir, remporté en 1959 par Lahcen
Chadli sur J. P. Francès.
Un tournoi de bridge était disputé dans
la nuit du 14 au 15 août dans la salle du premier étage
du Club House (président Claude Boutet).
Le clou de la soirée dans la nuit du 15 août était
le bal mondain organisé par le Tennis Club qui
se déroulait autour de la piscine du Marhaba éclairée
a giorno au son de l'orchestre Perru.
L'album souvenir des Fêtes
de la Mer
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